撇开对于蓍草生长中的岁时物候观察不谈，蓍草似乎对日（天）和时辰也有某种生态反应。《酉阳杂俎》：“魏明时，苑中有合欢草。状如蓍，一株百茎。昼则众条扶疏，夜乃合作一茎。谓之神。”看来在蓍和耆字里含有日字形并非偶然；黄帝为何拿蓍草来推测太阳出升的时刻（推策迎日），值得深究。先民对时辰的认识首先来自太阳在天空中的运行轨迹，所谓“日出而作，日入而息”；但阴天和夜晚不便判断时辰，观察星宿又似乎需要专业的天文知识。我们认为，查验火烛或香柱燃烧的状况是简单易行的测时方法。1988年在宁夏海原的新石器时代窑洞遗址中，发现了用燃烧的松枝插在窑室洞壁上来照明的遗存，说明先民用烛的历史年代可早至距今4000多年前。《岁时广记》记载：“烧烛知夜，刻烛验更。”燃香记时在古代也很常见。而蓍草和艾草、白蒿（萧）的秆茎正是做烛芯的材料（经过加工还可做油灯的灯芯）；它们的叶子也正是做燃香的材料（最初没有线香，应该类似艾条、艾炷）。晋代陆机《毛诗义疏》曰：“萧，今荻蒿也。或谓牛尾蒿。茎可做烛，有香气。故祭祠，脂之为香也。”《本草纲目》说艾“其茎干之，染麻油引火点灸炷，滋润灸疮，至愈不疼，亦可代蓍，及做烛心”。上古时代的火烛是用香蒿的草茎裹满动物的油脂、油膏（也可用树脂、虫蜡）制作的，除照明外，还用于祭祀。《周礼·天官》有“祭祀，共萧茅”的说法。《周礼·秋官·司烜氏》云：“凡邦之大事，共坟烛，庭燎。”郑玄注：“坟，火也，树于门外曰火烛，于门内曰庭燎，皆听以照众为明。”包山楚简和望山楚简中亦有“蒿祭”。《礼记·祭仪》：“众生必死，死必归土，此之谓鬼。骨肉毙于下阴为野土，其气发扬于上为昭明，焄蒿凄怆，此百物之精也，神之著也。”火光、香气和烟雾，都是古代先民交流和传达信息的方式，点烛、烧香、熏烟是为了能与神灵及祖先沟通；蓍草既是夜间记时的工具，同时又成为巫师祭祀通神的重要中介工具。《易·说卦传》：“昔者圣人之作《易》也，幽赞于神明而生蓍，参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦，发挥于刚柔而生爻，和顺于道德而理于义，穷理尽性以至于命。”所谓“幽赞于神明”，和夜晚于冥暗处点明蓍草之烛，照见神灵及祖先（牌位），有必然联系。《说文》：“赞，见也。”张舜徽解释为：“赞之为言祘也。《说文》：祘，明视以筭之。故引申为凡明之称。”看来只要有些许烛光照亮，就不叫暗算。由此我们推测，“龟筮协从”可能还有一层关系：即用蓍草做灼龟甲的工具。固然蓍草茎的坚硬度尚不及荆条，但在钻甲后不必用力，一点点热度就足以使龟甲产生裂纹。例如，凉山彝族的骨卜方法是在牛骨板上沾一小团火草艾绒，进而以火镰击火，把艾绒点燃，当艾绒烧尽，即在骨板上烧成细小的纹理。